El norte no descubrió el entretenimiento digital este año. Cuando llegó 2026, Nuevo León, Baja California, Sonora y Chihuahua ya estaban varios puntos por encima del promedio nacional en conectividad, y esa ventaja venía de mucho antes del Mundial y de la reforma fiscal.
Los números del INEGI lo confirman. Según la ENDUTIH 2025, publicada en junio de 2026, 86.1 % de la población de seis años o más usó internet, unos 104.9 millones de personas. Nuevo León encabezó el ranking estatal con 93.9 % de usuarios y Baja California quedó segundo con 93.2 %. En hogares con conexión, el promedio del país fue 78.3 %, mientras Nuevo León reportó 89.9 %. Ese piso técnico es el que sostiene todo lo demás: streaming, videojuegos, apuestas deportivas y casinos online.
El crecimiento del entretenimiento digital en el norte de México para 2026 tampoco se explica solo por infraestructura. Este fue el primer año completo bajo un esquema fiscal nuevo para los juegos con apuestas, y eso reordenó qué operadores siguen activos en el país y bajo qué condiciones. Si comparas plataformas hoy, la lista se ve distinta a la de hace dos años.
La brecha regional es real y se mide. Estos son los datos estatales de la ENDUTIH 2025 para los estados del norte, comparados con el promedio nacional:
| Entidad | Personas usuarias de internet | Lugar nacional |
| Nuevo León | 93.9 % | 1º |
| Baja California | 93.2 % | 2º |
| Sonora | 88.8 % | 9º |
| Chihuahua | 88.8 % | 10º |
| Coahuila | 86.3 % | Fuera del top 10 |
| Promedio nacional | 86.1 % | - |
En hogares con internet el orden cambia poco: la Ciudad de México lidera con 90.5 %, Nuevo León le sigue con 89.9 % y Baja California con 89.1 %, mientras Coahuila reportó 81.3 %. Hay un tercer indicador que suele pasar desapercibido y que dice bastante sobre el consumo en casa: la disponibilidad de dispositivos inteligentes conectados. Ahí Nuevo León volvió a quedar primero con 42.9 % de los hogares, por delante de la Ciudad de México con 41.3 % y de Baja California con 40.9 %. Coahuila, en cambio, se quedó fuera del top diez nacional, lo que muestra que "el norte" no funciona como bloque homogéneo aunque se hable de él como tal.
El 7 de noviembre de 2025 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el decreto que reformó la Ley del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios, con entrada en vigor el 1 de enero de 2026. La tasa aplicable a juegos con apuestas y sorteos pasó de 30 % a 50 %, y el gravamen se extendió de forma explícita a los servicios ofrecidos por internet, incluidos los de residentes en el extranjero sin establecimiento permanente en México.
El cambio no llegó sin discusión. Como reportó Forbes México tras la aprobación en el Senado, la industria advirtió que un salto de esa magnitud podría empujar a jugadores hacia sitios sin permiso y complicar la viabilidad de las empresas más pequeñas, en un sector que según sus propias cifras genera empleo directo e indirecto para más de 200 mil familias en 30 entidades. La otra lectura, la de la autoridad, es que el esquema anterior dejaba fuera a buena parte del mercado digital.
Para quien juega desde Monterrey, Tijuana o Hermosillo, el efecto práctico se resume en una cosa: importa más que nunca revisar el permiso vigente de la SEGOB en el pie de página del sitio. Deadspin México da seguimiento a estos movimientos en su sección de actualidad legal del juego, y la comparativa de casinos online del mismo sitio se actualiza sobre esa base, no sobre la oferta promocional del momento.
Entre el 11 de junio y el 19 de julio, el Estadio BBVA de Guadalupe, Nuevo León, recibió cuatro partidos de la Copa Mundial: tres de fase de grupos y uno de la ronda de eliminación directa. Fue la primera vez que ese estadio, inaugurado en 2015, albergó partidos mundialistas, y la primera vez desde 1986 que Monterrey funcionó como sede del torneo.
La selección mexicana cayó 3-2 ante Inglaterra en octavos, el 5 de julio, y España terminó levantando el título el 19 de julio en el MetLife Stadium. Entre esas dos fechas, el consumo digital del norte se comportó como venía anticipándose:
Lo que queda después del torneo es la infraestructura de hábitos, no el pico de audiencia. Un usuario que en junio se acostumbró a consultar mercados y estadísticas desde el celular no vuelve al esquema anterior en agosto. Ese es el cambio de fondo del año en el norte, más que cualquier cifra de tráfico de una sola noche.
Vale la pena cerrar con lo obvio, que suele omitirse: en México el registro en un casino online es para mayores de 18 años, y las plataformas con permiso están obligadas a ofrecer herramientas de límites y autoexclusión. Conviene usarlas antes de necesitarlas.
