Yucatán.- Hace 66 millones de años, un meteorito colosal impactó en la península de Yucatán, en lo que hoy es México, marcando el fin de los dinosaurios y de otras especies. Este evento catastrófico no solo cambió la vida en la Tierra, sino que también dejó preguntas que los científicos han intentado responder durante décadas. Un nuevo estudio publicado en la revista Science ha arrojado luz sobre el origen de esta roca espacial.
El asteroide que chocó en Chicxulub, con un diámetro estimado entre 6 y 12 kilómetros, desató una explosión de una magnitud comparable a 10,000 millones de bombas atómicas. Este cataclismo desencadenó un gigantesco tsunami y esparció material extraterrestre por todo el planeta, llevando a la extinción de cerca del 60% de las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios no avianos.
Un equipo internacional de científicos, liderado por Mario Fischer-Gödde de la Universidad de Colonia, ha determinado que este meteorito provenía de la órbita de Júpiter y pertenecía a la categoría de asteroides carbonáceos, conocidos por su composición rica en carbono.
El estudio comparó isótopos de rutenio de la capa geológica del límite K-Pg (que marca el final del Cretácico y el inicio del Paleógeno) con muestras de meteoritos y otros eventos de impacto. Los resultados confirman que la composición del asteroide de Chicxulub coincide con la de las condritas carbonáceas, meteoritos formados en el sistema solar exterior.
Este descubrimiento también pone fin a la teoría que lo que impactó en Chicxulub era en realidad un cometa. Los datos obtenidos descartan esta teoría, reafirmando que el objeto que causó la última gran extinción masiva en la Tierra era un meteorito carbonáceo.
El estudio revela que otras grandes colisiones en la historia del planeta involucraron asteroides con composiciones diferentes, provenientes de distintas regiones del sistema solar.
Fuente Debate
